10 cosas que no sabía de sus zapatos

Podríamos tardar días enteros hablando de la historia de los zapatos y es que basta recorrer cualquier Centro Comercial y observar  las vitrinas de  las tiendas de zapatos, desde las que venden calzado femenino, pasando por aquellas dedicadas zapatos deportivos o las que venden muy formales zapatos masculinos; para darnos cuenta que funcionan como un imán atrayendo todas las miradas. Los zapatos ejercen una fascinación en las personas desde el inicio de los tiempos; no por nada la humanidad los viene utilizando desde hace 40,000 años. Hagamos un viaje por la historia de esta prenda, que con toda seguridad lo sorprenderán.

1.- Dime que zapatos usas y te dire quien eres:

En el antiguo Egipto los esclavos no utilizaban sandalias, y las personas comunes y corrientes usaban unas muy sencillas fabricadas con la fibra del papiro. Las personas de la clase alta tenían autorización de utilizar las  sandalias más elaboradas en punta  y sólo la familia real podía usar los colores rojo y amarillo. Era muy fácil reconocer quién era quién, solo con mirarles  los pies. 

2.- Mis dos pies izquierdos:

Con seguridad se sorprenderá cuando le contemos que recién hasta inicios del Siglo XIX se empezaron a fabricar zapatos diferenciados para el pie derecho y el izquierdo. Desde el inicio de los tiempos, los zapatos nos diferenciaban entre los dos pies; todo se fabricaba como si los humanos tuvieran dos pies rectos. No hay unanimidad respecto de quién empezó a fabricar zapatos para cada pie, pero hay muchas coincidencias que señalan que un zapatero de la ciudad de Filadelfia llamado William Young en 1818 tiene la autoría de tan fabuloso invento; ¿Se imaginan caminar con dos zapatos rectos 24 horas al día? 

3.- ¿Te gustan mis zapatos de madera?

Los zapatos de madera a los cuales se les conoce popularmente como zuecos, fueron inventados por los holandeses debido a que la mayor parte de su país está por debajo del nivel mar y era muy común tener que caminar permanentemente por zonas  húmeda. Los holandeses se dieron cuenta que los zapatos tradicionales de cuero eran imposibles para ese tipo de topografía, por lo cual empezaron a fabricar unos  zapatos de madera, que sin bien no eran muy cómodos, soportaban adecuadamente el uso y abuso en ese tipo de zonas.  Hoy se siguen usando, más por una tradición que por necesidad, pero no se permite que sean utilizados en el interior de las casas, por lo que es muy común verlos alineados en las puertas. 

4.- El Museo del Zapato:

A pesar de la fascinación que esta prenda genera, sólo hay un museo del zapato, y está ubicado en la ciudad de Toronto en Canada; se trata del  Bata Shoe Museum que exhibe 4,500 años de historia del calzado a través de 10,000 piezas de todas las épocas y estilos. El museo fue fundado en 1979 por Sonja Bata (1926-2018).

Sonja Bata con apenas 20 años comenzó a coleccionar las piezas que componen actualmente la muestra del museo, aprovechando los múltiples viajes alrededor del mundo que realizó junto a su marido, el heredero de la compañía zapatera Bata. De esta manera, poco a poco fue acumulando una importante colección de zapatos de todo el mundo y distintas épocas, una afición que compaginó al mismo tiempo que trabajaba como diseñadora para reflotar la empresa familiar de su marido. Para esta tarea, viajó por Europa, Asia, África, América del Norte, América del Sur y Oceanía, lo que le permitió conocer nuevas culturas, tradiciones y, sobre todo, maneras de calzarse, ya que como explicaba la propia Bata, "el calzado es una manera de entender la cultura, la antropología, la artesanía y el ingenio".

5.- Mientras más alto mejor:

Durante el Siglo XVI las mujeres aristocráticas de Europa empezaron a utilizar zapatos extremadamente altos; eran tan altos que muchas veces se necesitaba la ayuda de empleadas domésticas para que las "encopetadas" damas pudieran lucir los estrambóticos zapatos. Este tipo de zapatos fue extremadamente popular en Venecia donde se les llamó "Chopines" y se volvieron sinónimo de buen gusto y sofisticación; hasta que las prostitutas de la ciudad también decidieron adoptar la moda, pero con una altura mayor; al punto que las autoridades se vieron obligadas a promulgar una ley para restringir la altura maxima, ya que muchas prostitutas se desnucaron al caerse de los exagerados zapatos; y ese fue el final de esta disparatada moda.

Siglos más tarde Alexander McQueen (1969-2010), decidió relanzar el modelo, al cual bautizó como los zapatos armadillo de más de 25cm de alto; que durante el desfile de presentación las modelos se negaron a utilizar por temor de hacerse daño y razón no les faltaba. 

6.- Te los puede poner si así lo dice el Rey:

En la Europa monárquica, los reyes dictaban la moda y decidían que zapatos se podían y no se podían utilizar. Enrique VIII (1491-1547), en Inglaterra volvió muy popular un tipo de zapatos de grandes y visibles pasadores y promulgo una ley en donde los zapatos masculinos debían tener 15cm de ancho; ¿la razón? pues que los pies del Rey inglés eran exageradamente anchos producto de la gota que lo aquejaba.

Siglos después Luís XIV (1638-1715), conocido como el Rey Sol no era muy alto y para no verse tan bajo en comparación de otros miembros de la corte decidió promulgar una ley en la que era obligatorio que los hombres utilizaran zapatos de tacón. 

7.- Blanca y radiante va la novia:

Algunas extrañas tradiciones respecto de los zapatos para novia son:

• En Hungría el novio realiza un brindis, bebiendo del zapato de la novia.

• En China uno de los zapatos de la novia se arroja desde el techo. El zapato debe ser rojo y la tradición dice que le da suerte a la pareja.

• Durante la Edad Media el padre de la novia y el novio realizaban una ceremonia que se denominaba "La ceremonia del zapato"; a través de la cual el padre cedía autoridad sobre la novia. Durante la boda la novia se ponía el zapato para demostrar que a partir de ese momento "era propiedad del novio".​​​

8.- Los zapatos lunares:

Luego de acuñar la famosa frase “Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad" y caminar en la luna, Neil Armstrong (1930-2012), se vio obligado a quitarse las botas con las que recorrió la superficie lunar, debido a la posibilidad de traer de regreso algún virus. Las botas de Neil Armstrong flotan hoy orgullosas en la inmensidad del espacio.

9.- Los más caros del mundo, detrás del arcoíris:

El par de zapatos por el que se ha pagado el mayor precio del cual se tenga memoria, han sido las zapatillas de rubí utilizadas por Judy Garland (1922-1969), en la película El Mago de Oz-1939. Las zapatillas se vendieron en una subasta en el año  2000 por  $660,000; lo bueno es que fanáticos desquiciados hay en todas partes.

10.- Brillante campaña de marketing

Henry Nelson McKinney, publicista de la agencia N. W. Ayer & Son, es el hombre al que se le atribuye la creación del término "sneaker" que hace referencia a lo que hoy se conoce como zapatos deportivos. Este brillante creativo bautizó con este nombre a unos zapatos con suela de caucho que al caminar no hacían ningún ruido, por lo que del termino “stealth” qué significa "sigilo" se creó la palabra "sneaker" que revolucionó al mundo. Los primeros sneakers fueron de la marca Keds lanzados al mercado en 1917 y poco tiempo después este tipo de zapato se volvió furor cuando un empresario alemán en 1923 diseñó unos a los cuales les puso el nombre de Adidas; ¿les suena familiar?